LAPP

歴史

LAPPグループ（通称LAPP）は、オートメーション業界向けの統合ソリューションを専門とする多国籍企業です。1959年にドイツのシュトゥットガルトでオイゲン・ラップ氏によって設立された同社は、地元の産業顧客向けにカスタムケーブルアセンブリを専門とする小さな工房としてスタートしました（LAPPグループ、2021年）。電気技師であったオイゲン・ラップ氏は、特に自動車や機械分野における過酷な製造環境に耐えられる、信頼性の高い高性能ケーブルに対する市場の重大なギャップを認識しました。同社の画期的な進歩は、1962年に耐油性絶縁材を特徴とするÖLFLEX®ケーブルシリーズの導入によってもたらされました。これは、工場環境で頻発するケーブルの故障に対処する、当時としては画期的なイノベーションでした（Schmidt、2018年）。

1970年代から1980年代にかけて、LAPPは製品ポートフォリオと地理的範囲を拡大しました。1974年には米国に初の海外子会社を設立し、グローバル戦略の幕開けとなりました。1980年代には、優れた柔軟性と耐摩耗性を備えたPUR（ポリウレタン）ジャケットケーブルの開発など、技術革新が顕著に見られ、新興のロボット産業のニーズに対応しました（Müller, 2019）。1990年には、LAPPがイタリアのコネクタメーカーFLEXIMASを買収し、機械部品と電気部品を統合した統合システムを構築したことで、LAPPは転換期を迎えました。この買収は、部品サプライヤーからエンドツーエンドの自動化ソリューションプロバイダーへとLAPPを転換させる基盤となりました（LAPP Group, 2020）。

2000年代の変わり目はLAPPの変革を加速させました。同社は2005年に、スマートファクトリーでの高速データ伝送をサポートするインダストリー4.0アプリケーション向けに設計された産業用イーサネットケーブルに重点を置いたETHERLINE®製品ラインを発表しました。2010年までに、LAPPは年間収益が10億ユーロを超え、50か国以上に事業を展開し、イノベーションリーダーとしての地位を強固なものにしました。同社は家族経営を維持しており、2008年からはエヴァ・ラップ（オイゲンの娘）がCEOを務め、企業価値の継続性を重視しながらデジタル化の取り組みを推進しています（Keller、2022）。2019年には専用のサステナビリティレポートで60周年を祝うなど、歴史的な節目となる出来事が、LAPPが地域のプレーヤーから産業用コネクティビティのグローバルベンチマークへと進化したことを明確に示しています。

製品とサービス

LAPPグループの中核事業は、機械およびプラントエンジニアリング向けの統合ソリューションの製造・販売です。製品エコシステムは、ケーブル、コネクタ、オートメーションシステム、アクセサリの4つの主要カテゴリーで構成されています。ケーブルは最大のセグメントを占め、特定の産業課題に合わせて設計された4万種類以上のバリエーションを誇ります。主力製品であるÖLFLEX®シリーズには、モーションアプリケーション向けの柔軟性と耐油性を備えたケーブルが含まれており、ETHERLINE®ケーブルは、Cat.6Aまでのカテゴリーに対応する高帯域幅の産業用ネットワークをサポートします。LAPPの広範なカタログで注目すべき製品としては、製品コード1133600（ロボット用PURジャケット制御ケーブル）、2027504（危険環境向けハロゲンフリーデータケーブル）、11139521（CNCマシン用高屈曲サーボケーブル）などがあります（LAPPグループ、2023年）。

コネクタとインターフェースソリューションは、安全な電気およびデータ伝送を保証するもう一つの重要な部門です。00008854（センサーネットワーク向け小型M12円形コネクタ）や0051008（屋外オートメーション向け防水IP68コネクタ）といったモデルは、LAPPの耐久性と標準化への注力を象徴しています。同社はまた、動的な用途で可動ケーブルを保護するFLEXIMAS®ケーブルキャリアなどの特殊システムも製造しており、そのバリエーションには10015100（組立ライン向け軽量キャリア）や10019849（クレーンシステム向け高耐久性バージョン）などがあります（Schulz、2021年）。オートメーションソリューションは、これらのコンポーネントを統合キットに統合します。例えば、製品10027410は、モジュール式機械設計向けの組み立て済みI/Oシステムであり、設置時間を最大30%短縮します。

LAPPはハードウェアに加え、カスタムケーブルアセンブリ、エンジニアリングコンサルティング、そしてカスタマイズされたソリューションを提供する「ケーブルコンフィギュレーター」ソフトウェアなどのデジタルツールといった付加価値サービスを提供しています。同社の製品ライン1020035および1023601は、EU循環型経済行動計画（欧州委員会、2022年）の基準に準拠したリサイクル可能な素材とエネルギー効率の高い設計を特徴とし、持続可能性への取り組みを体現しています。すべての製品はUL、CE、ISO 9001などの厳格な国際認証を取得しており、自動車、エネルギー、物流の各分野における信頼性を確保しています。この包括的なアプローチにより、LAPPは単一部品の交換からスマートファクトリーにおけるシステム全体の統合まで、複雑な産業課題への対応を可能にします。

グローバルオペレーション

LAPPグループは、子会社、販売代理店、製造拠点を通じて80カ国以上に拠点を展開する、真のグローバル企業です。本社はドイツのシュトゥットガルトにあり、研究開発センターを擁しています。年間売上高の15%がイノベーションに投資されています（LAPPグループ、2023年）。主要生産拠点には、ケーブル量産拠点であるドイツのコーンヴェストハイム、南北アメリカ地域向けにローカライズされた製品を提供する米国オハイオ州クリーブランド、そしてアジア太平洋市場の需要に注力する中国の上海があります。この分散型体制により、地域ごとの対応力を確保しています。例えば、北米部門は10015100などの製品をUL認証要件に合わせてカスタマイズし、アジア拠点は新興市場向けにコスト最適化された製品を開発しています。

同社は世界中で約5,500人の従業員を擁し、地域人材の育成に重点を置いています。ブラジル、インド、南アフリカのトレーニングアカデミーでは、自動化技術に関する技術者のスキルアップを図り、インダストリー4.0のトレンドに沿った熟練した労働力を育成しています（Meyer、2020年）。LAPPのサプライチェーン戦略は、レジリエンスを重視し、「デュアルソーシング」モデルを活用して混乱を緩和することに重点を置いています。これは、2020年のパンデミック時に地域の在庫ハブを通じて98%の納期遵守率を維持したことからも明らかです。2022年の年間売上高は18億ユーロに達し、その65%は欧州以外で発生しており、グローバル化の成功を反映しています（Statista、2023年）。IoT対応システムにおけるシーメンスやボッシュとの協業といった戦略的パートナーシップは、LAPPの市場における影響力をさらに拡大しています。この世界的な展開は成長を促進するだけでなく、知識の交換も促進し、再生可能エネルギー プロジェクト向けにオーストラリアのエンジニアと共同で開発された 1023601 ソーラー ケーブル ソリューションなどのイノベーションを可能にします。

企業の社会的責任

持続可能性と倫理的な取り組みは、LAPPの企業理念の不可欠な要素です。2015年の「LAPP for Future」イニシアチブで策定された同社のCSRフレームワークは、環境管理、社会的責任、そして優れたガバナンスという3つの柱を目標としています。環境面では、LAPPは2030年までにカーボンニュートラルを達成することを約束しており、太陽光発電工場や省エネ機器の導入により、2010年以降、CO2排出量を40%削減するというマイルストーンを達成しました（LAPPグループ、2022年）。70%が再生素材で作られた1020035ケーブルラインなどの製品イノベーションは、年間1万トン以上のプラスチック廃棄物の発生を抑制しています。また、同社はエレン・マッカーサー財団の循環型経済プログラムにも参加し、使用済み製品のリサイクル性を考慮した設計を行っています。

LAPPは社会面において、公正な労働慣行と地域社会への関与を重視しています。サプライチェーン全体にわたって児童労働を一切容認しない方針を維持しており、UL Solutionsなどの第三者機関による年次監査によってその効果が検証されています（UL、2021年）。従業員の福利厚生に関する取り組みには、柔軟な勤務モデルやダイバーシティプログラムなどがあり、女性が管理職の35%を占めています。これは業界平均を上回る数値です。シュトゥットガルトの学校におけるSTEM教育パートナーシップなどの地域社会プロジェクトは、2018年以降、5,000人以上の学生に影響を与えています（Koch、2022年）。ガバナンス面では、LAPPはISO 37001認証に基づく厳格な汚職防止方針を遵守し、GRI基準に準拠した透明性の高いサステナビリティレポートを発行しています。これらの取り組みにより、LAPPはEcoVadisによる2022年サステナビリティ評価で最高評価を獲得し、CSRパフォーマンスにおいて世界ランキング95パーセンタイルに位置付けられました。LAPPは、責任を中核事業に組み込むことで、産業の成長と地球の健全性が共存できることを示しています。

参考文献

EcoVadis (2022).企業の持続可能性評価：LAPPグループ. EcoVadis.

欧州委員会 (2022).循環型経済行動計画：産業オートメーション部門報告書. EU出版局.

Keller, T. (2022).産業用コネクティビティにおけるイノベーション：LAPPグループの事例研究. Journal of Manufacturing Technology, 45(3), 112–129.

Koch, A. (2022).ドイツ製造業における社会的インパクト・イニシアチブ. CSR Quarterly, 18(4), 45–60.

LAPPグループ (2020).「60年間のコネクティビティ：歴史的マイルストーン」LAPPグループ出版.

LAPPグループ (2021).2021年度年次報告書. LAPPグループ.

LAPPグループ (2022).サステナビリティレポート2022. LAPPグループ.

LAPPグループ (2023).製品カタログ 2023. LAPPグループ.

マイヤー、S.（2020）「自動化におけるグローバルサプライチェーンのレジリエンス」国際ロジスティクスジャーナル、33（2）、201-215。

Müller, R. (2019).産業用ケーブルにおける材料科学. Advanced Engineering Materials, 21(7), 1800456.

シュミット、H. (2018).『ドイツエンジニアリング企業の歴史』シュプリンガー.

Schulz, P. (2021).コネクタ技術の進化. IEEE Transactions on Industrial Electronics, 68(9), 8765–8773.

Statista (2023).世界の産業オートメーション市場レポート. Statista GmbH.

ULソリューションズ (2021).サプライチェーンコンプライアンス監査：LAPPグループ. UL.